 Россия вступила в Семилетнюю войну годом позже других европейских государств. Представители государств, входящих в антипрусскую коалицию, поначалу не желали видеть Российскую империю активной участницей в европейском конфликте. Они знали степень военной мощи России и боялись усиления влияния северного соседа.
Парижское ведомство иностранных дел так наставляло своего посла в России: "Нужно опасаться в равной мере последствий слишком большого влияния или слишком больших успехов русских в этой войне".
Однако первые же сражения между армиями союзников и войсками Фридриха Великого продемонстрировали слабость сил антипрусского лагеря. Только после вступления в войну России ситуация изменилось. В первую же кампанию Россия заняла всю Восточную Пруссию и выиграла одно из самых крупных сражений Семилетней войны - при Гросс-Егерсдорфе. В 1759 году прусская армия потерпела сокрушительное поражение при Кунерсдорфе, а 1760 год ознаменовался занятием Берлина русскими и австрийскими войсками.
В сентябре 1760 года основные силы русской и прусской армий противостояли друг другу в Силезии. Главнокомандующий Салтыков направил к Берлину корпус генерал-поручика Захара Григорьевича Чернышева. Захар Григорьевич был третьим сыном любимца Петра I, генерал-аншефа Григория Чернышева. Полученные чины и награды он оправдал, сражаясь с пруссаками в составе как русской, так и австрийской армий. Для похода на Берлин были отряжен и австрийский отряд Ласси. Переход союзных армий к прусской столице занял шесть дней.
Корпус генерала был усилен отрядом Панина, а на левом берегу Шпрее атаку русских войск готовилась поддержать конница Тотлебена. Оценивая обстановку, Захар Григорьевич доносил главнокомандующему: «Невозможно довольно описать, с. какою нетерпеливостью и жадностью ожидали войска сей атаки; победа у каждого на лице обозначалась...»
Штурма Берлина, однако, не потребовалось. После пятидневной бомбардировки, в ходе которой были уничтожены значительные военные запасы пруссаков, комендант сдал город. Принц Вюртембергский, которому Фридрих II поручил оборону города, решил уберечь прусскую столицу от штурма. Вечером 8 октября на военном совете в Берлине было принято решение об отступлении. Той же ночью прусские войска оставили город. Но уходивший из Берлина гарнизон был настигнут и частично истреблен, много солдат оказалось в плену.
Утром 9 октября 1760 года русский отряд Чернышова взял Берлин. В захваченной столице русские воины вели себя в высшей степени порядочно. Немецкие историки признают, что никогда еще победитель не обращался с побежденным столь гуманно. Разрушению подверглись только пороховые, литейные и оружейные предприятия. Напротив, австрийцы не удержались от грабежей в отведенном им секторе, разгромив прекрасные дворцы Шёнхаузен и Шарлоттенбург. По настоянию русского командования наиболее "отличившиеся" в грабежах и мародерстве солдаты австрийской армии были преданы военному суду и расстреляны.
Заняв Берлин, Чернышев захватил различные военные трофеи, включая артиллерию. Оставив в неприкосновенности имущество жителей, он взял с города контрибуцию в 50 тысяч талеров. После получения сведений о том, что к городу двинулся с основными силами Фридрих II, русский корпус ушел из Берлина в направлении Франкфурта-на-Одере. Захват Берлина в военном отношении не представлял особенного успеха, но имел большой политический резонанс. Все европейские столицы быстро облетела фраза, многозначительно произнесенная графом Шуваловым, фаворитом Елизаветы: «Из Берлина до Петербурга не дотянуться, но из Петербурга до Берлина достать всегда можно».
Кроме славы «покорителя Берлина» о Чернышеве сохранилась память как о твердом и бескорыстном русском вельможе. По отзывам современников, он был «разумным и образованным администратором», но одновременно строгим и требовательным. Угрюмость и неприступность Чернышева сменялись добрым расположением духа лишь при виде людей, «полезных своими трудами».
После вступления на престол Екатерины II многие военачальники были пожалованы от императрицы наградами. Не остался без внимания и покоритель Берлина. Чернышев был возведен в генерал-аншефы, а в день коронации императрицы удостоен высшего ордена Российской империи - ордена святого Андрея Первозванного. А ключи от прусской столицы стали впоследствии музейным экспонатом в северной российской столице — Санкт-Петербурге.
|
